Родился в 1923 г. в с. Христиановском в крестьянской семье. Он был одним из шестерых сыновей Александра Кубадиевича и Раисы Касполатовны - трудолюбивых и уважаемых в селе людей, но в 1937 г., Корнаевы по доносу были раскулачены и сосланы в Среднюю Азию. Когда началась война, Сергею не было еще и 17 лет. Его на фронт взяли спешно, не было времени даже попрощаться с родителями. Он был направлен в школу младших командиров для подготовки к фронту. Курсы сократили, и все выпускники были направлены на фронт - враг рвался к Ленинграду, Смоленску, Москве.
Он участвует в боях под Ростовом, на Украине, в Прибалтике. В битве под Кенигсбергом получил тяжелое ранение. Долгое время лечился от ран, его жизнь была на волоске, но молодой организм пересилил смерть. Еще не до конца окрепшего и непригодного к строевой службе его направляют в г. Мурманск на Северный фронт на разгрузку кораблей, доставлявших из Англии и США оружие и продовольствие. Спустя некоторое время, Корнаева возвращают в действующую армию под командованием генерала Баграмяна, в которой он сражался до конца войны. Но служба его продлится еще три года. Домой он вернулся в 1948 г. Сергей Александрович был отмечен боевыми наградами, но особенно дорого ему было благодарственное письмо генерала Баграмяна «За безупречное служение Отчизне».

После службы он без отрыва от производства закончил ГМТ, овладел несколькими специальностями и всю жизнь трудился на различных промышленных предприятиях Северной Осетии. Будучи честным, трудолюбивым, ответственным, скромным, Сергей Александрович был хорошим наставником и примером для молодежи, обучил многих своих учеников азам профессии. Он вырастил троих детей, восьмерых внуков. В 2004 г. его не стало. Родные и близкие помнят Сергея Александровича как солдата Победы.